Le « Concours des Villes et Villages Fleuris » est un concours national qui existe depuis 1959. Ce concours annuel prime les différentes communes en leur accordant un certain nombre de « fleurs ». Le système des « fleurs » rappelle en fait les « étoiles » attribuées dans l’hôtellerie. Le nombre de fleurs varie d’une fleur à un maximum de quatre fleurs et en plus un « Grand Prix » est également décerné aux communes les plus méritantes. Le concours a un équivalent au niveau européen depuis 1975. Celui-ci se nomme « Entente Florale » et plus d’une dizaine de pays européens y participe avec notamment des pays comme la France, l’Allemagne ou la Grande-Bretagne. Il faut mentionner que le concours « Villes et Villages Fleuris » est une initiative soutenue par l’Etat par l’intermédiaire du ministère du tourisme et de l’agriculture et de la pêche.

Les modalités du concours « Villes et Villages fleuris »

Toutes les communes de France peuvent s’y inscrire. L’inscription se fait généralement du mois d’avril jusqu’à la quinzaine du mois de mai. Les communes qui ont déjà été primées l’année précédente sont automatiquement réinscrites au concours l’année suivante. Lequel comprend trois étapes : une étape départementale, une autre régionale et une dernière étape à l’échelle nationale. Il existe ainsi un jury départemental, un jury régional et un jury national, lesquels sont désignés par le « Conseil National des Villes et des Villages Fleuris », organisateur et instance suprême du concours.

Après l’inscription des communes au niveau de leur département respectif, une liste de candidatures est établie par la structure départementale du concours. Celle-ci adresse à l’instance régionale du concours la liste des communes qui auront la possibilité d’être choisie pour recevoir une fleur ou plus par le jury régional. A son tour, ce jury régional va visiter les différentes communes présélectionnées et remettra un certain nombre de fleurs aux communes méritantes. Le nombre de fleurs octroyées variera d’une fleur à trois fleurs. Le jury régional recense également les communes qui pourront être primées avec quatre fleurs et adresse la liste ainsi établie au jury national. Ce dernier va alors procéder à une inspection des communes présélectionnées pour l’obtention des quatre fleurs. Il procède également à une réévaluation de toutes les communes déjà récompensées par quatre fleurs. Il est noté que le jury régional comme le jury national peut retirer des « fleurs » aux communes qui ne répondent plus aux critères d’octroi du nombre de fleurs précédemment reçues. Le jury national décerne également le « Trophée Fleur d’Or ». Chaque année, cette distinction est attribuée à moins de neuf communes ayant été classées « quatre fleurs ». Autrement, il existe une dizaine d’autres prix spéciaux comme le prix Val’Hor ou le prix national de l’arbre.

Les critères d’évaluation

Les « fleurs » sont attribuées après l’évaluation de chaque commune selon trois critères précis. Le premier critère prend en compte le paysage et les espaces verts de la commune. Ce critère s’intitule « patrimoine paysager et végétal » et constitue le critère le plus important car il correspond à la moitié de la note totale d’évaluation. Le jury note, par exemple, la richesse de la commune en arbres, la surface des espaces recouvertes de pelouse ou le nombre d’espaces de verdure, de jardins et de parcs. Le deuxième paramètre étudié par le jury apprécie les efforts entrepris par la commune en termes de protection de l’environnement et d’actions engagées dans le sens du développement durable. Ainsi, la gestion des ressources en eau, la gestion des déchets, chimiques principalement, la maîtrise de la pollution notamment visuelle, l’assainissement de la commune sont autant d’éléments considérés lors de la visite des communes. Le troisième critère, qui représente 20 points sur un total de 100, est appelé « animation et valorisation touristique ». En effet, une fois que la commune obtient la mention « Villes et Villages fleuris », elle se doit par la suite de promouvoir le label à travers toutes ses activités et particulièrement dans le domaine touristique.

Bien entendu, ces critères sont adaptés en fonction de la taille de la commune. Les communes sont ainsi divisées en cinq catégories selon le nombre d’habitants. Par exemple, les communes de la première catégorie ont au plus 1 000 habitants tandis qu’une commune de cinquième catégorie compte plus de 80 000 habitants. Le climat est aussi pris en considération au même titre que la date pendant laquelle le jury a procédé à l’évaluation de la commune car il faut rappeler que la floraison est un phénomène ponctuel qui suit le rythme des saisons et que la visite des différents jurys s’étale sur plusieurs mois donc sur plusieurs périodes de l’année.

Les cactus sont des plantes qui croissent en majorité dans des régions arides et désertiques. Ils se caractérisent par des feuilles pourvues d’épines et plus ou moins grandes selon leurs variétés.

Les cactus, définition scientifique

Les cactus poussent en général dans la nature en formant des buissons, ce qui leur permet de mettre ensemble leurs épines afin de décourager leurs ” prédateurs ” ou tout individu animal ou humain qui se risquerait de s’en approcher pour les saisir. Mais, leurs piquants jouent également un rôle de protection et de régulation contre les rigueurs du climat ambiant, à savoir le vent et la chaleur tapante du soleil. Le nom scientifique de ces végétaux est Cactacae et ils sont catégorisés parmi les xérophytes, c’est-à-dire les plantes aptes à s’auto-alimenter par le biais de leur sève sans avoir besoin d’un apport extérieur, que la nature peu généreuse dans laquelle ils évoluent, ne peut leur fournir.

Origine et provenance des cactus

Ces plantes quelque peu étranges ont pour berceau le continent américain. D’ailleurs, des ethnies d’Amérindiens résidant dans le sud-ouest des Usa ont adopté la consommation d’un genre de cactus dénommé Peyotl pour ses vertus euphorisantes. Ils le sucent lors des cérémonies traditionnelles juste pour le plaisir d’entrer dans un état de rêve. Les premières graines de cactus sont arrivées depuis des lustres en Europe grâce au mouvement migratoire des volatiles, mais le Mexique bat le record mondial de profusion de cactus avec toute une vallée qui en regorge.

Les variétés de cactus répertoriées à ce jour

Avec leur apparence parfois inimaginable, les cactus suscitent la curiosité et attisent les passions. Ainsi, les chercheurs ont jusqu’à ce jour déterminé six formes les plus courantes de ces végétaux à savoir ceux qui s’apparentent à des arbres, avec des branches plus ou moins épaisses. Il existe aussi des variantes ressemblant à des boules. D’autres ont la capacité de s’agripper comme des lianes. Les plus communs sont les cactus à feuilles aplaties et ceux ressemblant à des pics plus ou moins boursouflés qui se développent en hauteur.

Les usages et utilités des cactus

Bien que ces plantes aux formes particulières paraissent à première vue impropres à la consommation, certaines variétés, comme le figuier de Barbarie ou le cactus fraise, sont parfaitement comestibles, notamment leurs fruits. Dans les régions très désertiques, les types de cactus dénommés cereus permettent aux peuplades locales de s’abreuver. Mais ces plantes dites grasses servent aussi à nourrir le bétail. En raison de leur apparence physique si particulière, les cactus constituent des plantes décoratives toutes indiquées. Les collectionneurs raffolent de leur physique déjanté. En outre, les cactus peuvent également être utilisés par les scientifiques pour la production de chenilles spécifiques nécessaires à l’élaboration de colorant qui entre dans la composition de liqueurs ou de produits cosmétiques. Plantés en rangs très serrés, les cactus en se développant, constituent une option de cloisonnement. Agriculteurs et paysans des pays notamment africains les utilisent ainsi pour en faire des clôtures naturelles des plantations ou des élevages. Les tricoteuses ont aussi découvert que les épines des cactus pouvaient servir d’aiguilles dans la réalisation de leurs ouvrages.

Les cactus et leur histoire

Les cactus sont très présents dans les civilisations anciennes notamment les tribus chichimèques du Pérou. Ces dernières fondèrent la plus grande métropole de leur pays sur des prédictions relatives aux cactus lors des époques les plus développées de leur histoire. D’ailleurs, ces plantes apparaissent sur leurs emblèmes. Christophe Colomb a ramené des variétés de cactus en Europe, lors de ses épopées et fut l’un des pionniers de leur culture. Comme les flux migratoires, il a participé à l’avènement de ces plantes dans l’univers des Européens si elles étaient jusque-là, l’apanage des peuples américains ou latino-américains. Aujourd’hui encore, le large univers des cactus réserve à l’homme bien de surprises non encore révélées au grand jour. Les connaisseurs et personnes intéressés par ces variétés végétales trouveront dans des fiches spécifiques établies par les chercheurs, une mine d’informations relatives à leur culture, leur environnement biologique, leur spécificité et leurs origines, etc…

Une allée sert non seulement à pouvoir traverser un jardin mais aussi à l’embellir. Son aménagement se fera de façon à ce qu’il soit pratique et agréable d’y marcher. Une fois que l’allée est mise en place, ses bordures doivent pouvoir empêcher l’herbe du jardin d’y déborder ou encore la terre du potager de s’y répandre. Alors, comment faire pour avoir une bordure d’allée esthétique, écologique et qui dure longtemps ?

Les étapes à suivre pour aménager une allée

Pour commencer, il faut définir les contours de l’allée. Procédez ensuite au traçage de cele-ci, sans la faire trop sinueuse. Veillez juste à ce qu’elle relie les points importants de l’espace vert considéré. Ensuite, il vous faudra décaisser sur 20 à 40 cm et sur une largeur que vous jugerez suffisante. La surface résultante doit être plane et propre. Par la suite, disposez du feutre géotextile sur toute la longueur de l’allée. Ce matériau est perméable et favorise l’infiltration de l’eau. Il peut également constituer une barrière entre le terrain naturel et les nouveaux matériaux qui seront disposés. Trois solutions s’offrent à vous. Soit vous mettez de grosses couches de grave, puis vous posez les bordures et finalisez par une dernière couche de matériaux rocheux comme les gravillons, pavés ou dalles. Soit vous enherbez le terrain, dans ce cas, vous n’aurez plus aucun problème de désherbage quoique son entretien soit un tantinet fastidieux, car il exige des tontes régulières. En dernier choix, vous avez le broyat qui est totalement écologique et qui laisse passer l’eau pour se décomposer après environ 3 ans, et après renouvellement, l’ancienne couche est réutilisable en tant que compost.

La bordure en béton décoratif

Il existe également maintes façons de parvenir à de jolies bordures d’allées à la fois décoratives et pratiques. Le béton décoratif est un produit 100% naturel à base de ciment, de pierres et de sable, mélangés à de l’eau. Côté écologique, l’environnement est respecté et en plus, c’est un matériau recyclable très utilisé dans la construction pour sa durabilité, sa stabilité et sa constance. Si vous choisissez ce matériau, faites appel à des professionnels pour la mise en place des bordures. En effet, ce n’est pas très commun d’avoir une machine pour pouvoir les mouler chez soi. Dans le cas contraire ou s’il vous vient l’envie de vous en procurer une, sachez qu’il faut une certaine expérience pour la manier. Les moulures en béton sont dites « à coffrage glissant » et existent depuis une vingtaine d’années. Leur procédé de fabrication n’a d’ailleurs jamais cessé de s’améliorer pour de meilleurs résultats.

Bordure d’allée fleurie

On se situe toujours au printemps en pensant aux fleurs ! Alors, pourquoi ne pas opter pour une bordure d’allée fleurie ? Même si elles nécessitent beaucoup plus d’entretien, de jolies plantes de part et d’autre de l’allée seront on ne peut plus décoratif. Ces limites colorées feront une transition harmonieuse entre le vert de la pelouse et le gris des gravillons ou le marron du broyat. Vous pourrez planter des espèces naines qui n’envahiront pas l’allée. De belles plantes seront à vos pieds et juste à côté des plus grands arbres, vous mettrez des fleurs, un potager, un verger ou tout simplement une pelouse. Il est inutile de préciser que vous devez avoir un semblant de main verte pour y arriver. Misez sur différentes espèces pour des bordures pétillantes de couleurs ou mettez plusieurs espèces en plusieurs groupes bien répartis. Cela permettra d’accentuer l’effet de masse. En tout cas, tout est dans l’homogénéité du résultat. Reste ensuite l’entretien, comme pour tout jardin digne de ce nom : l’arrosage, le désherbage si nécessaire et le retrait de tout ce qui déborde.

Autres styles de bordures

Les deux manières citées précédemment sont les plus compliquées. Vous pouvez tout simplement délimiter l’allée par des rondins de pin qu’il faudra changer tous les 2 ou 3 ans car ils sont rapidement périssables. Comme pour le broyat, leurs restes feront un excellent compost. Les planches de bois peuvent aussi être utilisées. Avec une épaisseur de 2 à 3 cm, elles tiendront bien à côté d’un fer à béton de 10 mm. Sinon, l’acacia est également le plus approprié pour servir comme bordure mais le châtaignier et le mélèze peuvent aussi convenir. Enfin, les fascines ou barrières tressées donnent un bel aspect aux bordures des allées. Préférez pour cela le châtaignier même si le noisetier et l’osier peuvent également lui être substitués.